蘭登教授再度登場

羅勃‧蘭登的故事幾乎已經成了公式：他的出場一定是被某人召喚到某個城市，卻見證一個血淋淋且隱含密碼的場面，接著便是一連串邏輯推演鬥智和追逐逃生的精彩劇情。在「失落的符號」（The Lost Symbol）裡，蘭登接受亦師益友的史密斯博物館館長所羅門邀請，到美國首府華盛頓作演講，卻在國會山莊的大廳看到好友被砍斷的右手………。

上面那段沒寫完的刪節號，也就是丹‧布朗的強項：符號的秘密與解碼；如果沒有一個接一個懸疑又迷人的解碼連環套，布朗先生應該很難爬上暢銷書的寶座；這大概也是蘭登必須連任主角的原因之一。可惜的是，睽違六年以後，再見這位讓讀者們引領盼望多時的英雄，卻不免有點失望。

追究起來，也不能都怪蘭登，如果說「時勢造英雄」的話，「達文西密碼」裡的蘭登的確因為基督教歷經兩千多年的文化藝術背景加上挑釁驚人的理論而一舉成名，連帶的把他早期在梵諦岡的冒險犯難都翻紅了。看過這兩本書的人應該都會同意：「魔鬼與天使」的文學性高過「達文西密碼」，而「達文西密碼」的閱讀趣味則高過「魔鬼與天使」。那麼，苦寫了六年的「失落的符號」為什麼沒有一樣成績可以超越前面兩者？

三個事實

每次在蘭登出場之前，布朗喜歡把幾個事實寫在第一頁，「失落的符號」也不例外。看完了有點拖戲的故事之後再翻到這一頁，一切變得再清楚不過：這三個事實，也就是布朗辛辛苦苦想串聯起來的主題。

第一個事實

Kryptos

1991年，美國中情局（CIA）局長曾將一份秘密文件藏匿在某處，藏匿的地點則寫在一連串的古文密碼裡。

這份密碼文件，指的正是放在中情局維吉尼亞州總部後院的一塊雕塑品：Kryptos（希臘文意為《隱藏》）。是雕塑家桑伯恩（Jim Sanborn）接受CIA解密專家訓練之後的作品。Kryptos上面是一堆英文字母，如LFLPMRJQYALMG……….看起來毫無意義的組合排列，其實隱藏了四段密碼，解出密碼就會知道文件的藏匿之所。這份文件的內容和地點，也就是蘭登在12個小時之內要破解的主要謎題。

這份秘密文件到底多重要很難講，能把密件的地點公開在可能被解開的密碼裡，動機就很可疑。而且，1991年藏件，1990年就把地點告知雕塑家更詭異。解碼專家們花了十幾年解出了一到三段，第四段看來應該是指日可待，說不定到最後只是中情局玩的一場遊戲啊！不過Kryptos目前排名在全世界密碼Top 10名單上，怎麼說都是個精彩的佈局。而且，外人和訪客均無法靠近這塊雕塑品，就更加深它的神秘魅力了。

第二個事實：書中所有的組織，包括共濟會（Freemasons），新哲學學院（Invisible College），中情局的最高機密單位（Office of Security），史密斯松尼爾後備研究中心（SMSC，The Smithsonian Museum Support Center）還有思維科學研究所（Institute of Noetic Sciences）都是存在的。

Symbol	Dollar Bill

布朗已經不止一次在他的著作裡提到共濟會，這次終於讓共濟會當主角；場景搬到華盛頓特區，也是因為這裡有太多共濟會的傳說，從開國元勳到歷任總統，從華盛頓，傑佛遜，羅斯福，楚門，到福特，至少有十四位美國總統確認是共濟會會員；而美國首府市區的規劃設計也連結出共濟會那個由方矩和圓規組成的象徵符號，連一元美鈔的設計都充滿了共濟會的符號語言：五芒星、金字塔和神眼，實在是有太多的巧合，很難不讓人產生聯想。

早在2005年的時候，出版界傳出的耳語，是說丹布朗的新書將命名為「所羅門之鑰」（The Key of Solomon）。如今看來，這個原訂的書名其實也就是蘭登最終要解的謎。所羅門象徵著智慧、財富與權力；而傳說中共濟會的起源是在耶路撒冷幫所羅門建造神殿的石匠們。其中Hiram Abiff是傳說中共濟會的始祖，因為拒絕透露藏在聖殿中的祕密，而被工人們殺害；這個古老的秘密，之後一直被共濟會高階會員守護。至於它的答案會不會像「達文西密碼」那樣具有爆發性，就有待讀者自行判斷了。

第三個事實：本書中對儀式、科學理論，藝術作品和紀念碑或博物館的陳述都是事實。

這部份其實也是丹‧布朗小說裡最迷人的肌理骨骼：在你常常經過的一幅畫或看過好幾遍到書裡卻有驚人的新發現。「達文西密碼」出版後，不知道吸引多少新舊旅客到聖許畢斯(Saint-Sulpice)教堂看玫瑰線，到羅浮宮看玻璃金字塔。「失落的符號」勢必也會在華盛頓特區引來更多好奇的遊客，其中不乏我這種「咦，我怎麼都沒注意到？」的老DC。

Map of Washington, DC.	Capital Rotunda

丹布朗筆下的DC，就像羅馬古城一樣，地下遍佈著秘密通道（這梗子在電影「國家寶藏」第二集也有）。這個就很難證明了，畢竟我們都還只是「聽說」的老百姓階級。但是國會山莊訪客大廳的那幅圓型天花板壁畫，清清楚楚呈現了華盛頓神化的過程。而蘭登和女教授在國會圖書館閱讀間內用來逃逸的輸送帶有是有，只不過早就失修多年了。

至於在國家藝廊永久展出的德國畫家杜勒（Albrecht Durer）的刻版畫「憂鬱」（Melencolia I）裡，還真的隱含了重大訊息，幫了蘭登一個大忙。14街上的自由廣場，地上就是一張地圖，路德博士可是在這裡發表了他那場有名的演講：「我有個夢想……..」而蘭登和凱撒玲也在這裡再度擺脫危機。

書衣上的密碼	Durer’s Melancholia

全世界第六大的華盛頓國家教堂，也在解碼的過程中扮演了很重要的角色，如果有機會登上教堂頂端，請留意一下圍繞在屋頂的石像們，會有出乎意料的發現。當然也不能錯過在舊亞歷山卓城的喬治華盛頓共濟會國家紀念館，它在1920年代由共濟會成員集資建成，既是博物館，也是共濟會聚會點。共濟會殿堂之屋（House of the Temple）則位於16街，被視為全球最美建築物之一，裡面有33條圓柱、33張儀式用凳子，跟共濟會代表數字33一樣，稍加留意一下也會發現，「失落的符號」推出日期是09年9月15日，3組數字加起來也是33。

最後的景點，自然也就是藏密所在；就留給讀者們到書裡找答案吧。

還有一個不在書裡的密碼，在書衣上。美國書商照慣例要在布朗新書的書衣上設計一個密碼遊戲讓意猶未盡的讀者多玩一下。上一回的「達文西密碼」預告了Kryptos，這一回密碼放在書背左下角4 x4的英文字母，但是你需要用杜勒的那幅畫幫忙；最後你會看到一句話，甚至可以說，答案也是全書的註腳，雖然有點老梗俗套，倒也不失真理。

你看見的不一定是真理，真理不一定看得到

其實布朗非常喜歡在自己的著作裡放一個大提問；在「魔鬼與天使」裡是科學和宗教的辯證，在「達文西密碼」裡聖杯是生命的傳承。到了「失落的符號」則是人與神之間的界線。布朗常藉著蘭登教授傳達出他對宗教或傳說的看法：信或不信存乎一心，重點是要有一顆「開放的心」，接受各種不可能的胸襟，卻又有大智慧不逾越迷信的界線。在「達文西密碼」裡提出的聖杯理論亦如是，虔誠的信徒若是對虛構的故事和真理都分不清楚的話，至多只是一個不明事理的宗教狂。更何況，信仰是一種心靈寄託，一個人行善事走正途何需上帝召告？

與其說布朗寫了本推理驚悚小說，不如說他總是開啟了另一扇思考的窗戶。這倒是閱讀「失落的符號」之後，最大的收穫。