美國藝術家馬修巴尼（Matthew Barney）最具代表性的五部《懸絲》系列短片，以及《掙脫9》，混合了雕塑、裝置、戲劇、繪畫、歌劇、舞蹈、攝影等藝術形式，在誇張繁複的視覺符號和形象（人物造形、擬真的假體和道具、場景）裡，呈現一則則怪誕、神話色彩濃厚的斷片，他非常有意識地探索作品和空間的互動，並大膽地實驗著綜合型的藝術能走多遠。

早年，馬修巴尼的作品大多是受他自己強行約束而產生的繪畫行為（他建立一種阻止繪畫的繪畫），行為必須牽制在壓力之下才得以發展完成。九十年代，他開始創作《懸絲》系列短片，用非線性的邏輯來說故事。

「懸絲」的原文「Cremaster」是一層薄薄的、連結睪丸及小腹間的「提睪肌」，它能控制睪丸的舉升或收縮。馬修巴尼以「Cremaster」為題，讓情節在一個暗藏隱喻的「生理」體系中推衍，例如《懸絲4》裡，飛機沿著一座綿延的海上人工島前行，海上走廊的盡頭是一棟白色的房子，裡面有一個半人半羊的紅髮男人和三個女妖舞動著；另一端公路上，進行著翻山越嶺的競速車賽，兩個賽車手朝反向飛馳。鏡頭又回到白色小屋，男人跳著踢踏舞，踏破地板，跌進一個充滿白色黏液的腔道中，他掙扎地穿行，像承受虛構的痛苦，因痛苦的根源是不具體的。

而《懸絲1》空曠的夜間體育場上，一個女人牽著兩個巨大的飛船奔跑，飛艇內，女人排列葡萄如調動體育場上的舞蹈隊形，圓圈不斷分裂增長，模擬胚胎在母親子宮裡的發展過程。提及這一系列作品，馬修巴尼說：「我要表現由於強大阻力或約束的作用，一些形式或組織的繼續，以及環境對這些形式或組織的創造性作用。」

如果《懸絲》系列呈現了負重的狀態和限制的疊加，那麼2005年之後的《掙脫》系列作品，也許是關於卸除重力、鬆綁束縛，將自己過渡到另一種生存處境的寓言。《掙脫9》以捕鯨船上的一對男女切開彼此的皮膚，相互啃食，化成兩頭鯨魚游向遠方作結，而《掙脫10》裡，一個像透明櫥窗的小房間中，擺放了一個普通的彈簧跳墊。

馬修巴尼拿著一支碳筆，從門外微微助跑，在跳上彈簧墊的瞬間，身體趁勢拉拔開來，伸長的手以碳筆在白色的天花板上，劃一道無法估量的線條，身體落下之後，他走回門外，再重複一樣的動作：跳躍，劃線，落下，返回重來，跳躍，劃線，落下。就這樣，一個瞬時而費力的彈跳動作，伴隨一條墨線的出現。他的身體愈來愈熟練，卻愈難抵達，不像機器準確又麻木。

馬修巴尼以身體來試驗極限，耗損體力彷彿啟動某種儀式性的行動，漸漸地，他的身體被自己的裡面吸走，又向外膨脹，變成本來的樣子。被擊潰，被改變，被重塑，都在身體的內部發生和完成，展現「無行為者的行動」。他跳入自設的陷阱裡，精疲力竭地掙扎，將一切表現人物的姿態加以刪除，突破心智的侷囿，卻毫髮無傷地脫逃，把陷阱轉化成安居之所。