故事發生在迎接新年前夕，飯店經理為了舉辦跨年派對，搞得工作人員人仰馬翻。而住宿的房客們各有心事與煩惱，於是飯店就變成一個大舞台，原本素昧平生的人們，在導演三谷幸喜的巧妙編排下，有了巧妙的關聯，環環相扣著，在這裡上演人生舞台劇。

電影中的時間設定，是新年倒數前的兩個小時內，三谷幸喜參考美國知名電視劇《24》的手法，用了電影時間與現實（觀影者）時間同步的呈現方式，讓觀眾進入劇中，和劇中人物共渡這兩小時。（這部片上台灣的農曆年檔期非常應景）

日文片名《ＴＨＥ 有頂天ホテル》，「有頂天」本是佛教用語，指跨越色界（脫離慾望但存有物質的世界）和無色界（超脫慾望及物質的精神世界）之所達之最上層無我境界。但通俗意義，其實就是「狂歡」、「超high」這類的意思。英文片名《Suite Dreams》也饒富趣味，「suite」有套房（呼應飯店）的意思，但念起來的音很像「sweet」，sweet dreams！

片中主角之一，客房部經理新堂（役所廣司飾）提及，這間飯店的房名，是為了向《Grand Hotel》（Edmund Goulding, 1932）這部電影致敬。這部第5屆奧斯卡最佳影片，是米高梅公司（MGM）在30年代首創的「全明星電影」代表作。以德國柏林的一家豪華大飯店為舞台，呈現五組人物在同一天內的離奇遭遇。

相信三谷幸喜導演也是透過《有頂天大飯店》這部故事結構相似、同樣以一間飯店為主要場景的電影，向《Grand Hotel》這部片致敬（也是挑戰！）。

如果說三谷幸喜的《魔幻時刻》（The Magic Hour, 2008）是部用電影（作為媒材）論「電影與演員表演本質」的作品的話；那麼《有頂天大飯店》就是一部用電影論「電影運鏡分鏡」和結合「舞台劇」手法的作品。有片用了很多的長鏡頭，但不是靜止的那種，而是不用分鏡和鏡頭跳換，靠著鏡頭移動（pan + dolly）以及演員的走位，來帶動故事推展。

這是難度很高的拍攝方式，嚴格考驗演員的表演功力及彼此間的默契、導演的調度指揮功力，還有很可能會造成拍片成本的增加（相較於跳換鏡頭節奏快的片來說），因為拍電影現場的變數極多，這種運鏡方式，牽一髮動全身，例如某個take是3分鐘長，前面2分50秒都很ok，但第2分51秒出狀況（走錯位、演的不好、忘詞等等），就得重來。所以一般注重成本控制的好萊塢商業電影，幾乎不會用這樣的拍攝手法。（三谷幸喜的功力如何？去電影院看就知道囉！）

除了《Grand Hotel》，世界電影史上，也有不少電影是以飯店為主場景、題材的電影，例如香港導演胡金銓1967年的武俠片《龍門客棧》（Dragon Inn），就是中國明朝景泰年間，故事發生在「龍門客棧」的武俠片（1992年，徐克導演重拍《新龍門客棧》）。或是捷克導演大衛‧昂德利克（David Ondricek）的《捷克有間大酒店》（Grand Hotel, 2006），以捷克北部小城利貝雷茨（Liberec）耶什泰德山山頂，那棟有著未來風的金屬圓塔造型的飯店（Hotel Ještěd）為主景，刻畫飯店裡頭工作人員，關於寂寞、夢想的日常故事。就連《魔幻時刻》（The Magic Hour）中的飯店（Midnight Hotel），也都是故事中的重要空間。

不管名稱是飯店、酒店、客棧、旅館……等等，hotel，就是旅人在路途上的某個暫時落腳處，每個人都是過客，這不是終點，更不是「家」。且旅人、旅途，未必只有指稱出國旅遊這種，人生，本來就是一趟長遠且未知的旅程，每個人都「在路上」（《On The road》, Jack Kerouac），不知道目的地為何？不知道何時才能走到終點。hotel，就是旅途上的「某處」（somewhere），可以休息、得到溫暖、充電、逃避、隱匿……的某處；但也「什麼都不是」（nowhere），每個人都只是暫時的過客，誰也不認識誰，彼此不相干。hotel，是個實體空間，也可以是關係、緣分、人情牽連的具體所在。

三谷幸喜創編喜劇的功力本來就不在話下，他的作品除了主角，配角的安排與創意，常令人有噴飯的喜感效果。有片集合了23位不同世代的明星卡司，且如唐澤壽明、小田切讓這些帥哥，願意為有片扮醜裝，這些都足以令觀眾驚喜連連。除了人物選角，片中還有許多道具、場景、歌曲都做了巧妙的安排，就像片中嗓音像唐老鴨聲的女歌手Cherry，最後在舞台上唱的那首爵士歌曲《If My Friends Could See Me Now》，原曲是1966年百老匯音樂劇《Sweet Charity》（中譯：生命的旋律）中的一首歌曲。這齣戲的女主角Chartiy是一個酒店的公關小姐，心地善良，但一直被男人騙，不過還是對未來充滿理想,，且想早日脫離酒店的工作的。這種熱情和有片中松隆子、筱原涼子所飾演的角色，甚至和全片「有夢想就要勇敢去實踐」的基調相吻合（這場唱歌戲的高潮，效果不輸《海角七號》片末的演唱會）。

《有頂天大飯店》其實是2006年的電影，但台灣直到2009年才引進上映（現正上映中），正反映台灣代理日本電影的片商、戲院過於保守與不敏感（遲鈍）的現象。台灣引進的日片，大多不脫純愛、人與動物情感的類型片，不然就是帥哥美女大卡司（有票房保證），還停留在不敢冒險怕會虧錢的過時觀念中。以有片為例，在日本上映後創下43天票房衝破50億日元，及46天內入場人數超過400萬人次的紀錄。其他同類型的電影，例如三木聰、三池崇史導演的作品，在近兩年「高雄電影節」中票房屢創佳績，三木聰導演到高雄座談時也表示，高雄（台灣）觀眾非常能夠掌握、接受他的笑點，他覺得很意外也很開心。

愈是壓抑的社會、國家，其喜劇片的創作會有更多的能量。台灣社會苦悶多時，年輕人對於日本流行文化也都不陌生，日式喜劇電影絕對是有極佳的市場潛力，片商、戲院商們，別再觀望了！再引進更多好片吧！