Newminster Abbey（也許可譯為新敏寺修院），是屬於清泉修院（Fountains Abbey，或譯清水修院、泉水修院）早期的女兒修院之一。

修院是英格蘭歷史上挺特別的一種混合性組織，在這個混合體裡，有修道的修士，以及協助修士的各業人等：農夫鐵匠木石工，不一而足。早期這樣的分工，是為了讓修士們不必擔心日常生活的種種，專心研經修道，但這樣的組合，卻讓修院漸漸變成統領週邊的大地主及經濟中心，富可敵國。上面提到的清泉修院是北約克夏最大的修院，在他們最富強的時代，不只管理週邊的羊毛業、農業、畜馬業，他們還採鉛礦和煉鐵，並且，開支展葉，廣設分店。

west range of Fountains Abbey

當時的英王享利八世一心想擴展海上霸權，但這筆開支並不小，於是他趁著與羅馬天主教鬧翻時，順勢將全國的修院解散，沒收所屬的土地與財產。

被解散的修院，命運就南轅北轍了，清泉修院幾經轉手，最後被國家單位回收，並已在上世紀末被聯合國教科文組織列為世界遺產，由國家古蹟單位維護管理。

清泉修院在英格蘭北邊有許多大大小小的分店，新敏寺修院是其中最北的一間。修於1137 ，新敏寺修院位在Newcastle再往北的Morpeth郊外，1180因被蘇格蘭騎兵燒毀，重建過一次，之後經營得有聲有色，曾經掌握由此地一路往北到蘇格蘭邊境的大片土地，自己又開了三家分店，還支持週邊幾間地方醫院。1537年，新敏寺修院榮登享利八世的第一波修院解散名單，就地解散。

Newminster

雖然不多，但我也算簡單走過附近幾個修院及羅馬時代的古蹟，大多數有名有姓的點，都已經被國家管控，收售門票，車只要開到附近，總有明確指標帶著你去，但這個曾經風光一時的修院，卻很難找。

那天下雨，輪我放風，開車到了Morpeth，依著大地圖標示的方位，找到所在地的那條路，卻怎麼都沒有看到相關的路標。開著，就過了頭，問了人，不知所以，於是報我去了附近的小鎮Mitford的教會。教會前的路也有夠小條，想辦法停了車，問了人，這位先生報了方位，「但是車子開不到喔，你得停車走上去」。於是我再開車回頭。

到了應該是附近了，停了車，改採步行，車路旁邊一側是溪水，一側是一戶接一戶的大戶農家。有幾條步道，卻依然沒有路標。問了一位慢跑的女士，不清楚，一位停車休息的阿公，不清楚。大家都只能比出一個大約的方向，但是沒人有辦法告訴你怎麼去。我就依著他們這麼指來筆去，在大小條健行步道間這麼走來走去，毫無頭緒。

Newminster

下雨，才是討厭，健行步道多是泥濘。走了一個多鐘頭，所有人都說「應該」在這附近了，卻看不出還有什麼步道可以走，也看不出哪裡有個幾百年的古蹟，我決定再問人。進入一排大戶農家的前門車道，剛巧有人要出門，問了路，她請我問對面一戶更大戶的人家。

這戶人家，沒有門牌，房子就叫Abbey House，看來應該真的不遠，但我剛才已經繞著他們家的農地外圍走了一大圈了，有草地有機具有羊群，就沒看出有什麼古蹟。這大門，是高大的鐵柱門，一片阻隔外界的中型花園，獨橦的二樓起屋，沒有電鈴。這麼淋了一個多小時了，回家是不甘心的，硬著頭皮開了他們家的大鐵門，繞過花園，終於有了電鈴。

Newminster

一位親切的中年婦女，口操中產階級英語，不只報了明確的路，還問了我從哪裡來，遊玩？讀書？老婆讀書？讀什麼呢？嗯嗯，真有意思等等這類的禮貌之極的對話，問個路而已，最後還跟我握手，很高興能與你談話等等。

這廟，確實在附近了，確實也是沒有路標，去法，沒人報的話，確實是不容易想像。你得走一條健行步道，過了第二個柵門後，翻過柵欄，沿著她家的農地外圍的圍籬，踩著羊屎，經過羊群，復前行，到了她家農地外圍的中段，會見有個柵欄及被鎖著的門，再翻這個柵欄，然後，勇敢地越過眼前的小丘，你就會在樹林裡，找看到那座修院。

Newminster

原來，這修院在1537年解散後，沒有像其他修院被什麼單位「撿」起來保存，反而，就這麼變成私產，被一戶Grey人家擁有，一去不回頭。他們要蓋房子，就來這裡拿石頭，用剩的，就丟回去。他們家也不算太狠，不要的，也不拆了，就放著，萬一真有人找來了，也大大方方地讓人進他們家後院參觀。

也許，那女人便是Grey家的後人？

依著指示，進了樹林，果然有這殘蹟，剩下的各個局部，面目早已不易辨識了，自然在這幾百年裡，已經把這風光一時的修院，佔為己有，在牆上盤根，從柱間旋枝。雨天，深樹林，古建物的殘蹟藏在這裡與那裡。我一個人在這片殘蹟裡又走了好一陣子，想著，幹，這些石頭，比漢人移民台灣還久遠之前，可是一間統領英格蘭北境的大修院啊。