2006年，賴瑞這位博物館夜間警衛在紐約的「自然歷史博物館」大出風頭之後，第二集「博物館驚魂夜」轉到了華盛頓特區的史密斯松尼爾博物館；看到電影的副標題不禁會心一笑：「Battle of the Smithsonian」，史密斯松尼爾之戰，還真是貼切。當賴瑞在大銀幕上對抗拿破崙、沙皇和卡彭，演出搞笑的歷史防衛戰時，史密斯松尼爾博物館體系則是在這波金融風暴中持續一場辛苦的資金防衛戰。

Smithsonian包括了17個博物館和美術館，一個動物園和一個研究中心，是英國科學家James Smithson遺贈給美國的知識寶庫，它不但有160多年的歷史，也是全世界最大的博物館體系；可以想見要運作和維護這麼複雜的文物保存和研究機構的負擔有多沉重了，更何況它至今仍堅持著免費對外開放的政策。

一年至少需要十億美金預算的Smithsonian沒有門票收入，靠的是稅收，政府補助和巨額捐款作為Smithsonian的主要資金來源（佔百分之八十）。唯一能從參觀民眾荷包裡賺的利潤，則是靠紀念商品和餐飲店。但是自從2007年以後，捐款的部份少掉了30%；觀光客雖然沒有流失，但是大家都捨不得多花一分錢買不必要的紀念品，或是消耗在難吃又奇貴無比的餐廳裡。今年的Smithsonian因此要砍掉10%的預算，並凍結不少新的研究方案和維修計劃。但是，即使有這麼多壞消息，也不曾聽說它們打算開始向參觀者收費，這才是最讓人好奇的地方。

Dinosaur Hall at the National Museum of Natural History

首先，白宮的經濟復甦方案裡當然不會漏掉這個首都之光，政府打算補助Smithsonian兩千五百萬美金。而「博物館驚魂夜第二集」的上映也是場急時雨，估計它會幫整個博物館群帶進更多的觀光客；Smithsonian還為小朋友們規劃了一系列的藏寶遊戲，期望能像上集電影的結局一樣，會看到源源不斷的訪客湧進各個博物館裡，讓大人們掏腰包為孩子買一堆電影周邊產品。Hershey巧克力公司則是仿照童話書「巧克力冒險工廠」中的查理，分別在五個巧克力裡藏驚喜，只要買到了印有特殊訊息巧克力的小朋友，就可以在航太空博物館（National Air and Space Museum）過一夜。

Museum Treasure Map

除了Hershey巧克力之外，包括麥當勞等其它知名的食品公司也都透過抽獎、線上遊戲吸引小觀眾對博物館的注意力；Smithsonian更是趁此作「機會教育」，在博物館內和宣傳品上比較電影和真實展覽物或是和史實的不同之處。Smithsonian會如此重視娛樂媒體的影響力，多半是因為2004年的「國家寶藏」（National Treasure）也曾為當年的華府吸引了二十多萬的訪客，比往年多了百分之20。

對Smithsonian來講，這些統計數字是很重要的，訪客數字愈大，愈能吸引廣告主的投資贊助，特別是在小朋友這塊商圈，Smithsonian巴不得藉著電影吸引更多的小觀眾走進博物館裡。而博物館對外開放拍攝電影承擔的風險也很大，Smithsonian這次的大方則換來福斯電影公司的「利潤分享」；雖然雙方的合約細節從未公開，但聽說如果「博物館驚魂夜2」的票房達到某個數字之後，Smithsonian可以分到超過美金百萬元的紅利；再加上擁有IMAX戲院的航太空博物館的電影門票收入又是一筆資金入袋。從第一周票房就登上冠軍看來，Smithsonian的資金攻防戰已經取得先機，而我們更樂見堅持理想與品質的國寶級文化挺過這一波經濟風暴之後，永續「累積和傳播知識」的任務。